Le Court Central de la Cité Sportive d’El Menzah de Tunis accueillait aujourd’hui les deux finales de la Coupe d’Afrique des Nations. Si les amateurs de suspense n’ont pas été gâtés pour la finale des dames, les Tunisiens n’en étaient pas moins ravis puisque Sélima Sfar a surclassé la Marocaine Bahia Mouhtassine pour s’imposer 6-0 / 6-3. Malek Jaziri crut un moment pouvoir offrir une seconde médaille d’or à la Tunisie, mais Lamine Ouahab ne l’entendait pas de cette oreille. L’Algérien est revenu au score pour finalement s’imposer 5-7 / 6-4 / 6-2.

Encouragée par un public presque entièrement acquis à sa cause, Sélima Sfar est directement bien rentrée dans le match en profitant de son service pour s’adjuger le premier jeu du premier set. Elle mettait ensuite la pression sur Mouhtassine en s’offrant d’emblée une balle de break, sauvée par la Marocaine, puis une seconde, qu’elle concrétisait pour mener 2-0, puis 3-0 grâce à son jeu de service.

La Tunisienne n’en restait pas là puisqu’elle menait 40-15 dans le quatrième jeu du match et, malgré un très beau point remporté par Bahia Mouhtassine, elle concluait le jeu pour mener 4-0, avec deux breaks d’avance. La domination de la Tunisienne ne s’arrêtait pas là. A 5-0, elle s’adjugeait une troisième fois le service de la Marocaine, vraiment pas à son meilleur niveau, pour remporter le premier set 6-0. Sélima Sfar semblait alors intouchable.

Débutant le deuxième set avec son service, Sfar poursuivait sur le même rythme en prenant directement l’avantage. Alors que la Marocaine accumulait les fautes directes, Sfar haussait encore le niveau de son jeu, en réalisant notamment quelques belles amorties. Très serré, le deuxième jeu du deuxième set était encore remporté par Sélima Sfar. Un moment important du match puisque Sélima Sfar accentuait encore son capital confiance, à l’inverse de Bahia Mouhtassine. Mais la Marocaine s’accrochait et, menée 2-0 et 40-0, elle revenait à égalité dans le neuvième jeu de ce match jusque là à sens unique. Mouhtassine convertissait même sa deuxième balle de break pour enfin remporter son premier jeu du match, puis un deuxième pour revenir à 2-2. La Tunisienne allait-elle commencer à douter ? Elle reprenait en tout cas directement les commandes du match en remportant son jeu de service sur un superbe « Ace ». Bahia Mouhtassine confirmait ensuite son retour en forme en égalisant à 3-3, puis Sfar remportait à nouveau son jeu de service (4-3) et s’offrait même une balle de 5-3, mal gérée par Mouhtassine, qui perdait une nouvelle fois sa mise en jeu.

Soutenue par un public de plus en plus nombreux et de plus en plus enthousiaste, Sfar menait rapidement 30-0 sur son service, puis 40-15 au terme d’un point que Mouhtassine n’aurait jamais du perdre. Sfar n’eut même pas besoin de ses deux balles de match, concluant le set sur un 6-3, sous les applaudissements nourris du public. Assurément un grand moment et une revanche pour la Tunisienne, qui avait connu une terrible déception en s’inclinant face à son public lors des quarts de finales des Jeux Méditerranéens de 2001, déjà contre Bahia Mouhtassine !

Sélima Sfar
Tunisienne, née à Tunis le 8 juillet 1977 (28 ans).
Classement WTA actuel : 153e.
Professionnelle depuis 1999.
Meilleur classement WTA : 75e (16 juillet 2001).


Elle a dit : « Je suis soulagée ! Ca fait plusieurs mois que je m’étais fixé comme objectif cette Coupe d’Afrique des Nations et je dormais mal depuis quelques semaines. Je savais que je n’aurais peut-être pas une autre chance d’effacer le souvenir de 2001, lorsque j’avais perdu mon premier match lors des Jeux Méditerranéens dans des circonstances pas vraiment réjouissantes. Dieu a voulu que je rencontre la même fille en finale. Mais cette fois, j’ai joué tactiquement quand elle est revenue dans le deuxième set et c’est passé. Je suis heureuse… et vraiment soulagée ! »